A moldagem por injeção de metal pode ser rastreada até a moldagem por injeção de pó de velas de ignição de cerâmica na década de 1920 e nas décadas seguintes, moldagem por injeção de pó focada principalmente na moldagem por injeção de cerâmica. Não foi até 1979 que Parmatech Corporation' Os produtos de moldagem por injeção de metal ganharam dois prêmios, e Wiech e Rivers obtiveram patentes respectivamente, que a moldagem por injeção de pó começou a mudar para moldagem por injeção de metal como o pilar principal. Depois que a Parmatech Corporation transferiu algumas de suas patentes, as empresas MIM surgiram. Em 1980, Wiech fundou a Witec Corporation, em 1982, Brunswick Corporation entrou na indústria MIM e adquiriu a Witec Corporation, e então registrou Omark Industries, Remington Military Products, Rocky Dental e outras subsidiárias. Em 1986, o Japão' A Nippon Seison Corporation introduziu o processo Wiech. Em 1990, Israel' s Metalor2000 Corporation introduziu a tecnologia de processo Wiech da Parmatech Corporation e estabeleceu uma linha de produção MIM. Após quase 20 anos de desenvolvimento, o valor de mercado global do produto MIM atingiu cerca de 1 bilhão de dólares americanos em 2003. Geograficamente, os Estados Unidos representaram 55%, seguidos pela Europa e Japão. Atualmente, existem mais de 500 empresas no mundo envolvidas na produção e vendas de produtos de moldagem por injeção de metal, e outros 40 fornecedores de pó MIM e 20 fornecedores de matérias-primas MIM. De acordo com as estatísticas, a indústria global de MIM tem uma capacidade de formação de mais de 700 máquinas de moldagem por injeção, 500 fornos e 300 misturadores. Marko Maetzig analisou detalhadamente a situação na Europa. Existem 120 empresas e 30 instituições de pesquisa envolvidas no trabalho MIM na Europa, com 250 máquinas de moldagem por injeção e um consumo anual de 1100 toneladas de matéria-prima. Das empresas MIM na Europa, 38% vêm da indústria cerâmica tradicional, 27% vêm da indústria plástica, 8% vêm da indústria tradicional de metalurgia do pó e corte de metal, 5% vêm da indústria de fundição e outros 14% são empresas recém-estabelecidas. Japão agora tem 20 a 30 empresas MIM, e Japão' O mercado MIM mostrou uma tendência ascendente constante nos últimos anos. Embora tenha diminuído em 2001 em comparação com 2000, globalmente, o seu volume de vendas apresentou uma tendência de crescimento constante.

MIM experimentou um caminho de desenvolvimento rápido. Embora o MIM esteja atraindo cada vez mais atenção, sua escala industrial ainda é pequena em comparação com as tecnologias de processamento tradicionais, e ainda há grande potencial de desenvolvimento. A indústria emergente de MIM ainda precisa que tomemos uma série de esforços, tais como estabelecer padrões industriais, acelerar a industrialização, melhorar a qualidade dos profissionais, desenvolver equipamentos e ganhar clientes para desenvolvê-lo e crescer. No entanto, o desenvolvimento da tecnologia MIM ainda é surpreendente e mostra forte vitalidade. A Figura 1.6 mostra as estatísticas e previsões de vendas do MIM para os últimos 15 anos e os próximos 10 anos. A partir do número, pode-se ver que a taxa média anual de crescimento das vendas MIM na década de 1990 atingiu 22%, e espera-se que todo o mercado ainda aumente de 20% a 30% nos próximos dez anos. À medida que o processo continua a melhorar, as vantagens da tecnologia de moldagem por injeção de metal estão aparecendo gradualmente, e será aceito por mais e mais indústrias e clientes, e sua participação de mercado também está aumentando rapidamente. Devido ao enorme potencial de mercado, muitos fundos de capital de risco também começaram a se envolver na indústria MIM. Pode-se prever que o MIM se tornará uma das tecnologias de fabricação de componentes mais promissoras do século XXI.

1-3 A direção de desenvolvimento da tecnologia de moldagem por injeção de metal

A tecnologia de moldagem por injeção de metal usa pó fino e uma grande quantidade de aglutinante, o que torna seu processo e mecanismo muito diferentes do processo tradicional de prensagem / sinterização da metalurgia do pó. Há muitos novos problemas teóricos e práticos básicos envolvidos no comportamento reológico do corpo plástico do pó/ligante, previsão e controle do processo da cavidade do molde de enchimento de fluxo estável da matéria-prima, mecanismo físico e químico e cinética da remoção do ligante do corpo verde, aglomeração de agregados de pó soltos à densificação completa etc. Estes problemas teóricos e práticos básicos envolvem várias disciplinas, tais como ciência do pó, teoria da sinterização, ciência dos polímeros, reologia, química física da superfície, simulação numérica do computador etc.

Após mais de 20 anos de desenvolvimento, existem mais de 500 empresas e instituições de pesquisa em todo o mundo envolvidas no trabalho de tecnologia de moldagem por injeção de metal, produtos têm sido aplicados a várias indústrias, incluindo aeroespacial, armas de fogo, produtos de comunicação móvel, peças automotivas, produtos de máquinas de escritório, produtos de lazer, peças mecânicas de precisão, produtos médicos, chaves, peças de ferramentas elétricas, produtos de comunicação de fibra óptica, peças de rolamento, peças de relógio etc. O sistema material também é muito amplo, incluindo aço inoxidável, aço de baixa liga, liga de tungstênio, liga de titânio, liga dura, cerâmica etc. Mas até ao final de 2003 , o valor de mercado global do produto MIM era de apenas mil milhões de dólares americanos , muito inferior aos vários números previstos , e longe de atingir uma tecnologia de processamento que possa competir com a maquinação , a fundição de precisão , a prensagem / sinterização , etc . A principal razão é que a tecnologia MIM existente está limitada à preparação de produtos de pequeno tamanho , baixa precisão , baixo desempenho mecânico e sistemas de materiais através da adição e remoção de uma grande quantidade de aglutinante . Atualmente, a tecnologia de moldagem por injeção de metal existente no escopo internacional só pode preparar produtos com uma espessura inferior a 10mm (e principalmente 5mm ) , baixos requisitos para microestrutura e propriedades mecânicas, e precisão dimensional de ± 0,3% a 0,5% , tais como aço de alta velocidade, liga dura, liga de titânio e ferramentas cerâmicas, lâminas etc. Existem várias razões para